_*Захватывающий воображение подземный город, с тайными ходами и обжитыми пустотами в толще недр существует под Ростовом*_

В давние времена рожденная, эта легенда из уст в уста передалась и нашему поколению. Сегодня ее интенсивно осваивают СМИ, она заняла свой особый клин в чересполосице сенсаций о всяческой чертовщине, НЛО, потустороннем и интригующем, что хоть на какое-то время способно увести глаза и уши ростовчан от проблем дня текущего.

Вот и мы к Новому году решились поведать замороченным ростовчанам о том же. Но сделаем это так, как всегда делаем: мотивированно и со здравой логикой, что особенно ценят в наших публикациях постоянные читатели "7С".

Они уже заметили по ряду публикаций наш особый отсчет истории Ростова и то, с каким упорством мы отстаиваем пока никем не признанную, свою версию зарождения города, - от Полуденки, того поселения азовчан, что вынужденно покинули свой город после его сдачи туркам в январе 1712 года.

Полуденка и есть ключ, которым открываются тайны ростовских подземелий.

Она размещалась по очень небольшому пространству горной стороны правого берега, там, где сейчас спускается вниз к Дону восточная граница Театральной площади и начинается Нахичевань. Этот спуск и облюбовали когда-то азовчане. Он был щедро изрезан извилистыми оврагами, заросшими дремучим лесом, с обрывистыми склонами, вдававшимися далеко в берег, и был весь изъеден выходами грунтовых вод. Корни вековых деревьев разламывали толщи желтого ракушечного известняка, прослоенного мелом, а вода, просачиваясь следом, столетиями вымывала в грунтах проемы, щели и пещеры.

Вот в них-то и приспособились укрываться поселенцы. И вовсе не от непогоды. У них был выше по берегу добротный рыбацкий поселок с площадью, торговыми рядами, церковью, жилыми кварталами. Однако это обустроенное жилье не спасало от главной беды, бытовавшей в этих краях. Все ближние народы Подонья жили разбоем. Грабили, по случаю проходя мимо, казаки, грабили степняки-кочевники, регулярно набегая из-за Дона. И те и другие не просто разоряли, но и уводили с собой "ясырей" - на продажу, в неволю и рабство.

Открытая всем стихиям на пустынном месте, никакими властями не защищенная Полуденка никак не смогла бы удержаться здесь на десятки лет. Но она выстояла до времен возведения рядом Свято-Димитриевской крепости. Не случилось бы этого, если бы не естественные пещерные укрывища в толще высокого берега. С годами, во многом рукотворно, они были приспособлены к полезному пользованию. Ракушечник хорошо поддавался выемке, и потому легко и искусно ходы пробивались, расширялись, соединялись ярусами и переходами. Они на сотни метров уходили вдаль, в разные стороны, запутываясь лабиринтами, и имели выходы в далекие от берега степные балки.

При набеге сюда уходило все население Полуденки. Отсюда организовывались вылазки, держалась оборона. Тут в запасе было и то преимущество, что можно было бесконечно долго пережидать беду. Бывало, что разбойники пытались-таки достать, настичь или выкурить дымом, но на то были свои приемы в тактике обороны поселенцев. Они знали, как заманить в "волчью яму", в провал или увести в тупик и навечно замуровать, искусно обрушив выход.

Но всему этому пришел конец, когда в 50-х годах того же века на плоскую равнину рядом с Полуденкой пришли команды военных строителей, и здесь в авральном темпе была заложена обширная и мощнейшая по тем временам крепость. До начала строительства вся местность была тщательно изучена военными инженерами, самыми лучшими в этом деле России тех лет. Их выбор именно этого места для крепости лишь на первый взгляд кажется странным. Строя форпост имперской власти, казалось, разумнее было бы выдвинуть его на самый передний край российской территории, ближе к устью Темерника, расположив рядом с Темерницкой таможней, за несколько лет до того здесь основанной. Но тут была в том досада, что другая сторона Темерника была турецкой. И их берег был много выше берега нашей стороны. Вот отчего форпост отодвинулся ровно на такое расстояние, чтобы дозорные турок даже вооруженным глазом никак и ничего не могли в нем высмотреть.

Что же до Полуденки, то для нее со времен закладки крепости пришли спокойные времена, и на все время строительства нашлась работа. Никто искуснее их не мог выбирать из земли глыбы ракушечника и резать его ровным камнем на фундамент и стены. Набеги из-за Дона продолжались, но округа была уже обжита слободами и приспособилась в большой набег кочевников уходить не в земляные норы, а в крепость, под защиту его неприступных стен.

Подземные ходы Полуденки перешли в ведение воинского начальства. Особо выделенной командой все они были тщательно разведаны, высчитаны, вычислены и в секретных планах обозначены. С первыми годами крепости их методично уничтожали, забивая грунтами. Особенно тщательно те, что шли от берега в сторону крепости. К этому делу в те годы отнеслись со всей подобающей ответственностью, как к существенной части оборонительной доктрины. В режиме высшей секретности оставлены были и содержались в исправности все годы до упразднения крепости лишь два подземных хода. Первый шел за крепостные стены на север и выходил на южную сторону балки Безымянная, напротив нынешнего института "Южгидроводхоз". Второй шел на запад и имел выход в Генеральную балку, где ныне Газетный переулок.

Оба эти выхода были тщательно укрыты в складках лесистых склонов и декорированы непроходимыми зарослями. Так крепость обеспечила себя стратегическим вариантом на случай вывода гарнизона при длительной и жесткой осаде.

А то природное явление, что имело место быть под Полуденкой, конечно же, и до наших дней продолжает иметь место в толще недр по всему горному правобережью ростовской части Дона, как то было и тысячи лет назад. Тут повсеместно пласты устроены так, что вслед за тонким почвенным слоем начинается насыщенный водами рыхлый песчаник и известковый ракушечник, из которого малая часть вод выходит ключами.

Интенсивно обживая и застраивая донской берег после упразднения Димитриевской крепости, ростовчане часто находили в ракушечном слое естественные пустоты, образованные протоками вод. Но все они при тщательном изучении оказывались локальными и годились лишь для заглубления подвалов при строениях. Без приложения трудоемкого и растянутого на десятилетия рукотворного освоения недр они сами по себе никак не могли стать протяженными, как те, что были при Полуденке. Не рождались легенды, в которые добавлялся вымысел и много знаковой тайны.

Но не будем к тому строги. Ну нет у ростовчан мрачных подвалов и таинственных галерей с призраками и привидениями. А так хочется украсить скуку будней.

Автор: Эдуард Вартанов
"Седьмая столица", 29.12.2003, Ростов-на-Дону, n41, стр.23